서부극의 철학 제2부 — 영웅은 왜 반드시 떠나야 하는가?

제2권. 서부극의 철학

제2부 — 영웅은 왜 반드시 떠나야 하는가?

사진 해설: (왼쪽부터) 《The Searchers》의 문턱 장면, 《Shane》의 마지막 퇴장, 《The Man Who Shot Liberty Valance》의 문명과 신화, 《Unforgiven》의 늙은 총잡이는 모두 '영웅의 퇴장'이라는 서부극의 핵심 문법을 보여준다.

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1. 서부극은 이상한 장르다

다른 장르를 생각해보자.

공포영화에서는

괴물을 물리친 주인공이 살아남는다.

멜로드라마에서는

사랑이 이루어지거나

이루어지지 않는 것이 결말이다.

전쟁영화에서는

전쟁이 끝난다.

그런데

서부극은 이상하다.

영웅이

모든 문제를 해결했는데

마을에 남지 않는다.

그는

말을 타고

황야 속으로

사라진다.

왜일까?

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2. 영웅은 문명을 만들지만 문명 속에서는 살 수 없다

이것이 서부극의 가장 중요한 역설이다.

영웅은

질서를 만든 사람이다.

그러나

질서가 완성되면

그는 필요 없어지는 존재이다.

왜냐하면

그의 능력은

폭력을 다루는 능력이기 때문이다.

문명이란

폭력이 아니라

법이 다스리는 세계이다.

따라서

문명이 완성될수록

영웅은

점점 낯선 사람이 된다.

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3. 《Shane》는 이 구조를 가장 순수하게 보여준다

Shane의 마지막은 영화사에서 가장 유명한 장면 가운데 하나이다.

소년은 외친다.

"셰인! 돌아와요!"

그러나

셰인은

돌아오지 않는다.

그는

천천히

산 너머로 사라진다.

많은 관객들은

이 장면을 슬픈 이별이라고 생각한다.

그러나 철학적으로는

전혀 다른 의미가 있다.

공동체는

이제

셰인이 없어도

살아갈 수 있게 되었기 때문이다.

셰인이 남아 있는 순간

공동체는

아직도 영웅에게 의존하는 사회가 된다.

그가 떠남으로써

비로소

공동체는

성인이 된다.

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4. 영웅은 국가 이전의 인간이다

서부극의 영웅은

국가보다 먼저 존재한다.

그는

법이 없던 시대의 사람이다.

그래서

그는

법보다 빠르게 판단하고

법보다 빠르게 총을 쏜다.

하지만

국가가 생긴 뒤에는

그 방식은

더 이상 허용될 수 없다.

영웅은

문명의 아버지이지만

문명의 시민은 아니다.

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5. 《The Searchers》의 마지막 문은 무엇을 의미하는가?

The Searchers의 마지막 장면은 영화사에서 가장 많이 분석된 장면 가운데 하나이다.

집 안에는

가족이 있다.

아이들이 있다.

식탁이 있다.

평화가 있다.

그러나

주인공은

문 안으로 들어가지 않는다.

그는

문밖에 선 채

돌아서

사막으로 걸어간다.

이 장면은 단순한 연출이 아니다.

문은

두 세계의 경계이다.

문 밖	문 안
황야	문명
폭력	법
떠돌이	시민
고독	가족
영웅	공동체

영웅은

문을 열 수 있지만

그 안에서 살 수는 없다.

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6. 영웅은 희생양이기도 하다

공동체는

위험할 때

영웅을 부른다.

그러나

평화가 오면

영웅을 두려워하기 시작한다.

왜일까?

영웅은

여전히

폭력을 사용할 수 있기 때문이다.

그는

공동체를 지킬 수도 있지만

파괴할 수도 있다.

그래서

공동체는

그에게 감사하면서도

그가 떠나기를 바란다.

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7. 이 구조는 신화에서도 반복된다

많은 신화 속 영웅들도

비슷한 운명을 가진다.

• Heracles는 수많은 업적을 남기지만 평범한 삶을 누리지 못한다.
• King Arthur는 왕국을 세우지만 결국 떠난다.
• Moses는 백성을 약속의 땅으로 이끌지만 자신은 그 땅에 들어가지 못한다.

이들은 모두

새로운 질서를 만드는 존재이지만,

그 질서의 완성된 세계에는 속하지 못한다.

서부극은 이러한 오래된 신화 구조를 현대적으로 계승한 장르라고 볼 수 있다.

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8. 《The Man Who Shot Liberty Valance》가 던진 질문

The Man Who Shot Liberty Valance는 더 나아가 이렇게 묻는다.

문명은 진실 위에 세워지는가?

아니면

신화 위에 세워지는가?

영화 속에는 유명한 대사가 나온다.

"전설이 사실이 되면, 전설을 인쇄하라."

이 말은

국가가 탄생하는 과정에서는

사실보다

공동체가 믿는 이야기,

즉 신화가 더 큰 힘을 갖는다는 역설을 드러낸다.

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9. 《Unforgiven》은 서부극을 해체한다

Unforgiven에서 Clint Eastwood는 기존 서부극을 뒤집는다.

전통적인 총잡이는

멋있고

정확하며

용감했다.

그러나 이 영화의 주인공은

늙었고

지쳤으며

총도 잘 쏘지 못한다.

무엇보다

사람을 죽인 기억에

평생 괴로워한다.

폭력은

영웅을 만드는 것이 아니라

영혼을 파괴한다.

이 영화는

서부극의 신화를 해체하며,

영웅의 전설 뒤에 남는 죄책감과 상처를 정면으로 응시한다.

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10. 영웅은 왜 떠나는가?

결국 모든 서부극은

하나의 문장으로 정리된다.

영웅은 문명을 만들기 위해 존재하지만, 문명 속에서 살아가기 위해 존재하지는 않는다.

그는

새로운 시대를 열어 준다.

그러나

새로운 시대의 주인공은

영웅이 아니라

평범한 시민이다.

그래서

영웅의 마지막 모습은

왕좌가 아니라

황야를 향한

조용한 뒷모습이다.

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연구자의 종합 논평

서부극에서 가장 위대한 순간은 총격전이 아니다.

오히려 영웅이 등을 돌려 떠나는 마지막 장면이다.

그 순간 관객은 하나의 문명 원리를 목격한다.

문명은 영웅이 만드는 것이지만, 문명이 지속되기 위해서는 영웅 개인이 아니라 제도와 공동체가 중심이 되어야 한다. 서부극은 이 아이러니를 반복해서 보여주며, 영웅을 찬양하기보다 영웅을 역사 속으로 퇴장시키는 장르가 된다.

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제3부 예고

「법은 어떻게 폭력을 대신하는가?」

다음 장에서는 다음 질문들을 중심으로 탐구한다.

1. 보안관은 왜 총보다 배지를 중요하게 여기는가?
2. 법은 폭력을 완전히 대체할 수 있는가?
3. 서부극에서 법정 장면이 점점 늘어나는 이유는 무엇인가?
4. 현대 슈퍼히어로 영화는 왜 서부극의 보안관 신화를 계승하고 있는가?